Chichibu Kannon Pilgrimage

Der Chichibu Kannon Pilgrimage ist ein 100 Kilometer langer buddhistischer Rundweg in der bergigen Region Chichibu in der Präfektur Saitama, der 34 Tempel verbindet, die der Bodhisattva Kannon, der Göttin des Mitgefühls, geweiht sind. Im Gegensatz zu den beiden anderen großen Kannon-Pilgerwegen – dem Saigoku mit 33 Tempeln in Westjapan und dem Bandō mit 33 Tempeln im Osten – besticht der Chichibu-Weg durch seine Kompaktheit und Zugänglichkeit: Die Route ist in nur 3-5 Tagen zu bewältigen und erfordert keine Durchquerung von Kontrollpunkten, was sie bereits während des Mittelalters (12.-16. Jahrhundert) bei Pilgern beliebt machte. Die 34 Tempel entstanden in der frühen 13.

Jahrhundert, wobei ein 34. Tempel im 16. Jahrhundert hinzugefügt wurde, um eine durchgehende Route von insgesamt 100 Tempeln mit den anderen beiden Pilgerwegen zu schaffen. Besonders während der Edo-Periode (1603-1867) strömten Besucher aus dem nahen Edo (dem heutigen Tokio) hierher, da die Entfernung von nur etwa 100 Kilometern eine machbare Pilgerreise darstellte.

Der Weg führt durch eine Mischung aus urbanen Gebieten und ländlichen Bergregionen, wobei etwa zwei Drittel der Tempel in städtischen Bereichen liegen und die restlichen in eher ruralen Gegenden verborgen sind. Pilger sammeln traditionell Goshuin-Stempel in speziellen Notizbüchern und können die Tempel in beliebiger Reihenfolge besuchen – von Tempel 1 bis 34, in umgekehrter Reihenfolge oder in jeder anderen Kombination, die ihnen gefällt. Die Nähe zu Tokio, erreichbar in etwa 1,5-2 Stunden Zugfahrt, macht diesen Weg zu einem einzigartigen Zugang zu authentischer japanischer Spiritualität und Berglandschaft, ohne dabei eine wochenlange Expedition zu erfordern.